Огуречная трава: сорняк, который стоит посеять специально из-за его полезных свойств

Если на участке или рядом с ним вы заметили крупное растение с жесткими ворсинками на стебле и листьями, пахнущими свежим огурцом, не спешите его выдергивать. Это бораго. Его также называют бурачником или просто огуречной травой. Ботаническое название этого растения — Borago officinalis.

Интересно, что ботанически бораго никак не родственник огурца, но запах у него тот самый. В России к нему часто относятся как к сорняку. Однако в Европе его уже давно выращивают как полноценную овощную культуру.

Часть 1. Как выглядит и где живет

Родиной бораго считается Средиземноморье и Малая Азия. В настоящее время он встречается по всей Европе, а также в Северной Африке и Америке. На юге России это растение часто дичает и растет самостоятельно, без помощи человека.

В высоту огуречная трава обычно тянется на 30–60 сантиметров. Но на хорошей, плодородной почве она может вымахать и до метра. Стебель у нее толстый, полый и ветвистый. При этом и стебель, и овальные листья покрыты довольно жесткими волосками.

Цветет бурачник с июня по август. Его украшают симпатичные голубые цветки, по форме напоминающие звездочки. Реже встречаются белые или фиолетовые экземпляры. Пчелы их просто обожают.

Кроме того, что бораго кормит пчел и отпугивает вредителей, он помогает и самой почве. Его мощные корни отлично разрыхляют плотную землю. А когда растение перегнивает, оно насыщает грунт калием и кальцием. Таким образом, это еще и отличный сидерат.

Часть 2. От древних рецептов до современной кухни

Огуречную траву едят уже тысячи лет. В Древней Греции листья кидали в вино, чтобы оно «придавало смелости и отваги». А в средневековой Европе бурачник считался лучшим лекарством от хандры и скуки.

Сейчас в кулинарии используют всё растение. Самые нежные по вкусу и запаху — молодые листья, которые собрали до того, как растение зацвело. Их хорошо добавлять в салаты, окрошку, холодные супы, соусы и даже в начинку для пирогов.

Листья постарше можно потушить, как шпинат, или положить в маринады. Цветки бораго съедобны и имеют чуть сладковатый вкус. Ими красиво украшать десерты или засахаривать. А корни, если выкопать их осенью, добавляют интересный оттенок домашним винам и сырам.

Часть 3. Зеленая аптека на грядке

Полезные свойства бораго определяются его составом. В листьях содержится много витамина С, каротина, яблочной и лимонной кислоты, а также ценных минералов, особенно калия. Семена богаты гамма-линоленовой кислотой (это та самая полезная Омега-6). Именно поэтому масло бораго так ценят в косметологии и фармацевтике.

В народной медицине огуречную траву используют для разных целей:

• Как мягкое мочегонное и потогонное средство.
  
• Для успокоения нервов, при бессоннице и легких неврозах.
  
• С целью улучшения обмена веществ и помощи желудку.
  
• Наружно — как примочки при воспалениях на коже и боли в суставах.
  

Но, как с любым серьезным средством, с бораго нужно знать меру. Постоянно и помногу его нельзя есть тем, у кого проблемы с печенью или желчным пузырем. Врачи предупреждают: если применять его бесконтрольно и долго, эффект может стать обратным, а нагрузка на эти органы вырастет. Беременным, кормящим мамам и маленьким детям тоже стоит быть осторожнее.

Часть 4. Как вырастить: для ленивых и любопытных

Вырастить бораго проще некуда. Это одна из самых неприхотливых культур. Вот основные правила агротехники:

Чтобы свежая зелень была всё лето, можно сеять семена конвейерным способом, то есть каждые 2-3 недели. Уход за растением очень простой: полив в засуху и прополка, пока всходы не окрепнут. Болезнями и вредителями бораго практически не поражается.

Единственное, за чем нужен глаз да глаз — это самосев. Если вовремя не срезать отцветшие головки, семена осыплются. В результате на следующий год огуречная трава может заполонить всё вокруг.

Листья начинают собирать через 3-4 недели после всходов. Важно успеть сделать это до появления цветоносов. Если хотите заготовить семена, нужно срезать побуревшие соцветия и досушить их в бумажных пакетах.

Особый тренд — микрозелень

Бораго отлично растет на подоконнике круглый год. А его микрозелень сейчас вообще на пике популярности. Семена (лучше брать органические, не протравленные) сеют в лоток с легким грунтом, агроватой или даже на джутовый коврик.

У микрозелени бораго самый сильный огуречный вкус и запах. Зимой она отлично оживит любой бутерброд или салат.

Бораго — удивительное растение. Одновременно это и сорняк, и деликатес, и помощник в огороде. Посейте его однажды, и вы точно найдете, куда его пристроить — и в тарелке, и на участке.