Не лейте химию в компост: жучки и черви сами сделают гумус

Вот вы открыли компостный ящик, а там шевелится. Кто-то ползёт по стенкам, кто-то копошится в толще, пара существ срочно зарываются поглубже. И первая мысль: всё, компост пропал, надо как-то это травить. На самом деле вы только что застали за работой идеально настроенную перерабатывающую фабрику. И ваша главная задача — просто не сломать её.

Когда вы закладываете траву, ботву и очистки, бактерии начинают работать немедленно. У них нет рта. Питательные вещества проходят прямо через клеточную мембрану. Туда же они выпускают ферменты, которые разрушают ткани растительных остатков. Так запускается химическая реакция, и внутри кучи начинает выделяться тепло.

Оптимальная температура для разложения — 65–71°C. В этом диапазоне погибают семена сорняков, личинки вредителей и болезнетворные организмы. В компостной массе правильного размера (не меньше кубометра) нижние слои легко прогреваются до 70–77°C. Если температура поднимается выше 70 градусов, компост начинает «выгорать». Полезные бактерии гибнут, и процесс замедляется.

На этом этапе объём кучи заметно уменьшается. Груда проседает, потому что бактерии переработали самое лёгкое и доступное. А когда внутренняя температура достигает пика, на сцену выходят существа, которых вы уже можете разглядеть без микроскопа.

Когда куча достаточно прогрелась, в дело вступают организмы помельче, но уже видимые глазу. В компост переселяются двухвостки. Они крошечные, 2–6 миллиметров, с двумя нитевидными придатками на конце брюшка. Их часто путают с уховёртками, но это разные классы: уховёртка — кожистокрылое насекомое, а двухвостка — скрыточелюстное членистоногое.

Обе разновидности питаются гниющими остатками, плесенью и мелкими вредителями вроде тли. Для огорода они полезны.

Если присмотреться к субстрату в этот период, он становится серовато-белым от разрастающихся грибков. Грибные нити — тоже чья-то еда. Двухвостки и другие мелкие членистоногие с удовольствием их поедают, заодно рыхлят массу и улучшают доступ воздуха.

Какие хищники и вегетарианцы живут в компосте?

По мере остывания кучи в ней поселяются многоножки. Два основных типа: губоногие (костянки) и двупарноногие (диплоподы, которых в народе зовут кивсяками).

Первые — хищники, охотятся на мелких насекомых. Вторые — сапрофаги, перерабатывают растительные остатки. И те и другие не опасны для культур.

Из губоногих на участках чаще встречаются костянки и сколопендры. Последних боятся из-за ядовитости, но для человека их укус не смертелен. Он вызывает только местное онемение.

Двупарноногие неторопливы, на каждом сегменте тела у них по две пары ног, отсюда и название. Чуя опасность, они сворачиваются в кольцо или спираль, защищая брюшко. В тропиках отдельные виды вырастают до 20 см, в средней полосе их длина редко превышает пару сантиметров.

Мокрицы — отдельная история. Это не насекомые, а наземные ракообразные, родственники омаров и крабов. Узнать их легко: овальное выпуклое тело из члеников, в случае опасности сворачиваются в плотный шарик.

Мокрицы дробят крупные растительные фрагменты, увеличивая площадь поверхности для бактерий. Заодно они проделывают в массе ходы. Это естественная аэрация, которую не надо организовывать специально.

На заключительном этапе компостирования работают черви. В куче живут не только привычные дождевые, но и навозные. Они заметно мельче и гораздо проворнее: стоит чуть потревожить субстрат, и они мгновенно уходят вглубь.

Именно навозных червей используют для получения биогумуса. Червь пропускает органику через кишечник, и на выходе получается богатое гуминовыми кислотами и микроэлементами удобрение, которое можно вносить без риска сжечь корни. Готовый вермикомпост — микрогранулированная масса серовато-коричневого цвета, структурированная, без запаха, идеально подходящая для рассады.

Все эти существа не случайно поселились в вашем ящике. Они сами нашли сюда дорогу, потому что там есть еда, влага и укрытие. Они перерабатывают ваши отходы в гумус и делают это круглосуточно. Ничего подсаживать специально не нужно.

Чего точно не надо делать, так это лить в компост химию от насекомых. Вы убьёте не только двухвосток с мокрицами, но и бактерий с грибами. После этого компост превратится в безжизненную массу, которая будет лежать годами.

Если вам не нравится, что кто-то расползся по стенкам, просто перелопатьте кучу. Часть существ окажется снаружи и уйдёт сама. Остальные вернутся в толщу и продолжат работать.

Компостный ящик — не самая нарядная постройка на участке, но он работает на вас без перерывов и выходных. И всем, кто там копошится, вы уже заплатили своими очистками и ботвой.