Водяной орех удивителен. Его еще называют чилим или рогульник плавающий. В садовом пруду это растение делает сразу несколько дел. Оно и украшает воду ажурными розетками листьев, и дает съедобные плоды с кучей полезных веществ. Вырастить его просто, сложных приемов не нужно. Справится даже тот, кто только начинает возиться с садом.
Научное имя растения — Trapa natans. Оно относится к семейству Дербенниковые. В народе у него куча прозвищ: водяной каштан, чертов орех, рогатый орех. Все из-за необычного плода. Это твердая костянка черно-бурого цвета с двумя или четырьмя изогнутыми рожками. Из-за них плод похож то ли на голову быка, то ли на маленький якорь.
Помню, как впервые увидел чилим на рынке в Астрахани. Местные продавали горстями эти черные «рогатые штучки». Я смотрел с недоверием, а они только усмехнулись и посоветовали просто сварить их в соленой воде. С тех пор водяной орех прочно стал одним из моих любимых осенних лакомств.
Ареал распространения
Раньше чилим был широко распространен. Его ареал охватывал южную Евразию и Африку. Встречался он в стоячих или медленно текущих водах Европы, на Кавказе и в Азии. В России его было много в дельте Волги, на Дальнем Востоке и в Сибири. Но из-за того, что его бездумно собирали, водоемы загрязняли, а земли осваивали, дикий чилим почти исчез. Сейчас он занесен в Красные книги многих регионов России и соседних стран, например в Республике Бурятия и Брянской области.
Пищевая ценность
Чилим ценят за его состав. Внутри плода содержится до 50 % крахмала, а также растительные белки и жиры. Пищевая ценность продукта представлена ниже:
| Показатель (на 100 г очищенного ядра) | Значение |
|---|---|
| Калорийность | ≈ 97 ккал |
| Белки | 2,3 г |
| Углеводы | ≈ 24 г |
Кроме того, в составе есть витамины группы B, витамин C и важные микроэлементы:
- марганец;
- фосфор;
- калий;
- железо.
Использование в кулинарии и история
В Азии, особенно в Китае, Индии и Японии, чилим давно стал привычной едой. Его варят, пекут, жарят, перемалывают в муку для выпечки, добавляют в салаты и гарниры. Но хотя иногда орехи едят сырыми, сейчас лучше их все-таки подвергать термической обработке. Варка или жарка делают текстуру мягче, вкус насыщеннее, а заодно убивают микробов, которые могут быть на скорлупе.
Выращивание и уход
Чтобы вырастить чилим на даче, подойдет небольшой пруд или специально сделанный водоем. Главное условие — побольше солнца и толстый слой плодородного, лучше илистого, грунта на дне. Взрослые растения чувствуют себя хорошо на глубине от полуметра до двух метров. Чилим любит воду без течения и хорошо растет при температуре от 18 до 28 градусов.
Сажают его весной, когда вода в пруду прогреется и заморозки уже не вернутся. Если на дне нет естественного грунта, можно взять контейнеры и наполнить их смесью садовой земли с глиной. Орехи кладут в грунт неглубоко. Сначала контейнеры ставят на мелководье, сантиметров на 10–15. Когда растение укоренится и пойдет в рост, их переносят на глубину.
Ухаживать за рогульником просто. Пока он активно растет, важно следить, чтобы он не занял всю поверхность воды. По необходимости нужно убирать лишние розетки. Для профилактики стоит проверять, не появились ли в пруду крупные моллюски. Они могут повредить молодые листья. Подкармливать чилим специально не нужно, ему хватает того, что есть в грунте.
Размножение и сбор урожая
Размножается чилим семенами, то есть теми самыми твердыми орехами. В природе после того, как стебель отмирает, плоды опускаются на дно и зимуют там. Они могут хранить всхожесть до 10, а по некоторым данным — и до 50 лет. Это возможно только в прохладной воде. Для разведения можно оставить орехи зимовать прямо в непромерзающем пруду. Также их можно собрать и хранить дома. Для этого их кладут в емкость с водой и ставят в холодильник, время от времени воду меняя.
Плоды созревают в конце лета или начале осени. Когда листья начнут желтеть, а орехи станут твердыми и легко отделятся от стебля, можно собирать урожай. С одного растения обычно получается 10–15 плодов. Собранные орехи можно сразу съесть или оставить на посадку на следующий год. Отмершие листья и стебли лучше убрать из пруда до того, как они начнут разлагаться, и отправить в компост.
Экологическая роль и заключение
Водяной орех не только дает еду, но и помогает пруду. Его подводные стебли и корни служат укрытием для мальков рыб и мелких беспозвоночных. Само растение очищает воду, забирая из нее лишние питательные вещества. Ажурные розетки листьев красиво смотрятся на поверхности и дают тень в жаркие дни.
Это растение — удивительное сочетание красоты, пользы и простоты. Оно вполне достойно поселиться в вашем саду. Семена чилима для посадки сейчас можно найти в специализированных магазинах. Стоит приложить немного усилий весной. Тогда вы не только украсите свой пруд, но и соберете осенью вкусный и полезный урожай.
