Зеленью называют овощные культуры, которые выращивают не ради корнеплодов или клубней, а ради сочной листвы и молодых побегов. Это могут быть салаты, пряные травы, луки и даже некоторые виды капусты, например, пекинская. Главная ценность такой зелени в том, что она всегда при деле: её можно есть сырой в салатах, тушить, добавлять в супы или заготавливать впрок. Набор растений на участке может отличаться в зависимости от региона и почвы, но есть у них две общие черты: они быстро растут и не боятся холода.
С точки зрения биологии, к зелени относят больше сотни видов растений. Их делят на несколько групп:
- листовые (салат, шпинат, щавель);
- пряно-вкусовые (укроп, кинза, фенхель);
- луковые (лук-батун, шнитт-лук, слизун);
- стеблевые (черемша, ревень).
Большой плюс большинства из них в том, что они поспевают уже через 3–5 недель после посева.
Почему диетологи советуют есть зелень каждый день? В молодых листьях природой собран отличный набор витаминов, минералов и полезных веществ. Витамин С, каротин, калий и железо находятся в такой форме, что организм усваивает их легко и без потерь. Особое место занимает пряная зелень: в укропе и кинзе много эфирных масел и фитонцидов. Они не только придают блюдам аппетитный запах, но и убивают бактерии, помогают пищеварению и будят аппетит.
Мой знакомый агроном всегда говорит: «Зелень на грядке — это скорая помощь для иммунитета». И ведь верно! Давно замечаю: как только весной на столе появляется свой лук или салат, семья болеет реже, да и настроение лучше.
Честно говоря, возиться каждый год с рассадой помидоров или перцев готов не каждый. А вот вырастить свежую зелень под силу любому, даже новичку. Для этого не нужны ни теплицы, ни особые премудрости. Достаточно выбрать пару-тройку культур и уделять им минимум времени. Вот пять самых благодарных и неприхотливых растений, которые за вашу заботу отблагодарят сочными и полезными листьями.
Лук на перо. В ста граммах зелёных перьев содержится суточная норма витамина С. Это лучшее средство против весенней усталости. Растить его можно почти круглый год: летом на грядке, зимой на подоконнике.
Главный секрет тут не в подкормках, а в сорте. Чтобы получить пышный пучок, нужны многозачатковые сорта репчатого лука, то есть те, у которых из одной луковицы вырастает по 3–5 перьев. Хорошо себя показывают Бессоновский, Стригуновский, Ростовский репчатый или лук-шалот (его ещё называют сорокозубкой). Сажать его можно до середины лета, но в жару лучше притенять, иначе перья пожелтеют и засохнут.
Салат листовой. Листовые сорта вроде Лолло Росса, Одесского или Московского парникового ценят за скорость. От всходов до урожая проходит всего 20–30 дней. В сочных листьях много витаминов С и группы В, а также калий, железо и фолиевая кислота, которая нужна нервной системе.
Салат любит прохладу (градусов 15–20) и влагу. На ярком солнце листья грубеют и начинают горчить, так что грядку лучше устроить в полутени. Чтобы зелень была на столе всё лето, сейте семена конвейером (каждые 10–14 дней).
Укроп. Его трудно представить без ароматных эфирных масел: они и пищеварение налаживают, и аппетит подстёгивают. Но из-за этих же масел семена укропа долго не прорастают.
Чтобы ускорить процесс, агрономы советуют замочить их в тёплой воде на 2–3 дня и регулярно воду менять: это смывает вещества, которые тормозят рост. Укроп любит солнце: в тени он вытягивается и бледнеет, теряя запах. Для нежной зелени лучше брать кустовые сорта, например, Супердукат ОЕ или Кибрай. Они позже выбрасывают зонтики и дают много пышной листвы.
Шпинат. Диетологи называют его суперфудом. В листьях много легкоусвояемого белка, железа, кальция и антиоксидантов, которые сохраняются даже после заморозки. При этом калорий в шпинате всего 22 на 100 граммов.
Шпинат чувствителен к длине дня: как только дни становятся длиннее, он сразу выпускает стрелку, и листья теряют сочность. Поэтому его сеют либо ранней весной, либо в августе. Почва должна быть влажной и питательной. Семена заделывают на глубину 2–3 см, а между растениями оставляют сантиметров 10, чтобы розетки свободно росли.
Пекинская капуста. У неё нежные хрустящие листья, собранные в рыхлый кочан или розетку. Витамина С в ней в 4–5 раз больше, чем в листовом салате. А ещё в пекинке много лимонной кислоты и каротина.
Но тут важно помнить про биологические часы. Пекинская капуста является растением длинного дня. Если посеять её в мае или июне, когда светло почти весь день, она скорее всего уйдёт в стрелку и кочан не завяжет. Лучшее время для посева: ранняя весна (апрель) или вторая половина лета (с середины июля до середины августа). Почва нужна лёгкая и плодородная, а из ухода требуется только регулярный полив.
Конечно, засаживать весь огород десятками видов зелени ни к чему. Но если включить в планы хотя бы эти пять культур, свежая витаминная зелень будет у вас на столе весь сезон. Согласитесь, приятно выйти на грядку и сорвать к ужину несколько листьев салата или веточку укропа, зная, что выросли они без химии, с заботой и вниманием.
