Когда берешься за альпийскую горку, нужно сразу понять две вещи. Первое — это принцип ярусов. Второе — как композиция будет выглядеть в разное время года. Важно осознавать: это не клумба, где просто накидали камней. Это сложная конструкция, и у каждого растения здесь своя задача.
Крупные камни и кустарники нужны, чтобы держать форму. Многолетники создают основной объем. А почвопокровные растения работают фоном и связывают все элементы воедино. Если пропустить хотя бы один уровень, горка будет выглядеть либо неаккуратно, либо в какой-то сезон станет совсем скучной.
Начинаем с основы: деревья и кустарники
Прежде чем думать про почвопокровники, нужно заложить костяк композиции. В горах деревья невысокие, они словно жмутся к земле и камням. Поэтому для горки мы берем карликовые формы. Их высота обычно составляет от 10 см до полуметра. Листва у них мелкая, она опадает незаметно и не закрывает соседей.
Из хвойных пород очень хороша сосна густоцветковая ‘Alice Verkade’. Она растет шариком и к десяти годам достигает всего 60–80 см, прибавляя в год по 5–7 см. Также берите можжевельники горизонтальные, ели подушками и маленькие туи.
Среди лиственных культур королем считается барбарис Тунберга. Его карликовые сорта дорастают до полуметра, а цвет листьев варьируется от лимонного до оранжево-красного с каемкой. Есть и необычное растение — ива Бойда. Это природный гибрид из Шотландии. Ствол у нее корявый, листья мелкие и круглые. Растет она так же медленно, как та сосна, формовать ее не надо, сама не расползается.
Очитки: живые ковры между камнями
Когда «скелет» горки готов, можно браться за почвопокровные растения. Лучше всего для этой цели подходит семейство Толстянковых. Проще говоря, это очитки, которые также называют седумами. Они являются многолетними суккулентами, то есть запасают воду в листьях, поэтому засуха им нипочем.
Эти растения прекрасно живут на самом малом количестве грунта. Они отлично чувствуют себя между камнями и в щелях.
Был случай года три назад. В Подмосковье у подножия горки торчал старый бетонный приямок от фундамента, и надо было его прикрыть. Просто взяли очиток испанский, накидали сверху чуть земли и разложили черенки. Сейчас там такое место. Все думают, что так и задумано, и что это дорогое дизайнерское решение.
Для горки есть несколько проверенных сортов:
- Очиток едкий. Это малюсенький вид, до 7 см, цветет желтыми звездочками. Он агрессивный, выделяет вещества, от которых сорняки погибают, так что помогает держать чистоту.
- Очиток белый. Летом он ярко-зеленый, а к осени краснеет или бронзовеет. Популярные сорта: Atropurpureum, Coral Carpet, Murale.
- Очиток ложный. Он дает подушки повыше, до 20 см. Цветки у разных сортов отличаются: Purpureum — пурпурный, Fuldaglut — темно-розовый.
Как сделать «шахматный» ковер из очитков
Смысл «шахматного» цветника заключается в чередовании видов с разной текстурой и цветом листвы. Например, можно высаживать квадраты или полосы зеленого очитка ложного. Их чередуют с сизым отогнутым или краснеющим белым очитком.
С посадкой очитков все делается не совсем обычно. Копать взрослые кусты и пихать их в ямки рискованно: они могут сгнить. Лучше использовать черенкование. Нужно взять побеги с воздушными корешками, разложить их на подготовленную землю и чуть присыпать смесью компоста с песком. Поливать следует аккуратно, чтобы не размыть грунт. Расстояние между черенками должно составлять 15–20 см.
Почва требуется легкая, с песком, и обязательно наличие дренажа. Очитки не выносят застоя воды. На тяжелой земле нужно добавлять гравий. Они хорошо реагируют на золу, а торф, наоборот, не любят. Чтобы куртины не теряли вид, отцветшие головки лучше срезать. Если этого не делать, самосев все перемешает.
Как сдержать агрессоров и ухаживать просто
При всей своей неприхотливости очитки требуют контроля, так как они расползаются. Особенно активен очиток едкий: за сезон он может захватить полгорки. Чтобы потом не бегать за ним с тяпкой, нужно вкопать по границе посадки бордюрную ленту. Другой вариант: сажать агрессоров прямо в старые тазы или пластиковые контейнеры, вкопанные вровень с землей.
Поливать очитки нужно, только если наступила сильная и долгая засуха. Обычно им хватает дождей. Подкармливать их тоже необязательно, но если растение не хочет цвести, можно добавить немного компоста. Азотом увлекаться не стоит: кусты от него развалятся и потеряют форму.
Чтобы горка зацвела в мае
Хочется, чтобы альпинарий радовал уже весной? Тогда обязательно сажайте раннецветущие растения. Ошибка многих садоводов в том, что они набивают горку летниками или видами, зацветающими поздно. В результате весной она стоит голая и унылая.
Был случай: пришла ко мне женщина, горку три года назад посадили, а весной — лысина. Перебрали, добавили всего три вида первоцветов. На следующую весну соседи ходили к ней фотографироваться. Теперь это местная достопримечательность.
Для цветения в мае подойдут следующие растения:
- Драба (крупка). Образует коврики высотой 5–10 см, цветки ярко-желтые, собраны в кисточки. Любит солнце и песок, не выносит сырых мест.
- Шлемник восточный. Высотой до 10 см, цветет желтым, розовым или красным в мае-июне.
- Джефферсония сомнительная. Более высокое растение, до 30 см. Цветки сиреневые с голубым отливом, распускаются в конце апреля — мае. Листья у нее интересны тем, что молодые — фиолетово-красные, потом зеленеют, а после цветения появляется красная кайма.
- Виталиана примулоцветковая. Имеет ярко-желтые цветки на фоне мелкой, похожей на иголочки, листвы. Цветет в мае.
- Флокс шиловидный. Пик его цветения приходится на конец мая — июнь, но в теплую весну может зацвести и раньше. Подушки из него плотные, сплошь покрыты цветами — белыми, розовыми, голубыми, красными.
ВниманиеКогда сажаете майские первоцветы, обращайте внимание на их требования к свету. Драба и шлемник любят открытое место. А вот джефферсонии лучше посадить в легкой полутени, земля для них нужна рыхлая и питательная. И всем им, как и очиткам, противопоказан застой воды у корней.
Если продумать горку на три сезона, она будет живой с весны до поздней осени. Деревья и кустарники держат форму круглый год. Майские первоцветы дают первую яркую волну цветения. А очитки с другими почвопокровниками подхватывают эстафету и не дают композиции провалиться летом и осенью. Сделаете так — и ваша горка будет собирать восхищенные взгляды в любом сезоне.
