В феврале и марте садовые каталоги пестрят фотографиями роскошных пионов. Именно сейчас проще всего сорваться и купить корень того самого сорта, о котором вы мечтали всю зиму. Однако здесь кроется подвох: магазинная витрина обещает одно, а биология растения диктует совсем другое.
Лучшее и самое надежное время для посадки пионов — конец лета и начало осени. С середины августа до конца сентября у них активно растут молодые всасывающие корешки, которые помогают растению как следует укорениться до холодов. Весенняя посадка — это всегда стресс для пиона. Но если заветный пакетик уже у вас в руках, не отчаивайтесь. Нужно просто действовать с умом, чтобы спасти растение и в будущем дождаться цветов.
Оценка корневища: на что обратить внимание у прилавка
Подходя к прилавку, включайте режим санитарного контроля. Не верьте на слово продавцам, оценивайте товар самостоятельно. Вот основные признаки здорового корня:
- Упругость и вес. Хорошее корневище должно быть упругим и тяжелым. В зависимости от сорта, его вес обычно составляет от 100 до 200 граммов.
- Состояние почек. Почки должны быть крупными, но плотно закрытыми, то есть еще спать. Если ростки уже пошли в рост, значит, пион зимовал в тепле, потратил свои запасы и теперь будет долго болеть. Длинные белые или розовые ростки в пакете — это не признак скорого цветения, а сигнал тревоги.
От покупки лучше сразу отказаться, если вы заметили явные признаки болезней или неправильного хранения. Тревожные сигналы выглядят так:
- Затхлый запах сырости или плесени, исходящий от пакета.
- Наличие мягких коричневых пятен на корнях.
- Узловатые вздутия и наросты на корнях. Это может оказаться бактериальный рак или галлы от нематоды. Такой экземпляр не только погибнет сам, но и заразит землю на участке.
Первая помощь: если корень уже дома и с дефектами
Допустим, вы уже принесли пион домой (или он приехал по почте) и заметили изъяны. Не паникуйте. Снимите упаковку и внимательно осмотрите корни. Если вы увидели следы гнили, их нужно срезать острым чистым ножом до здоровой белой ткани. После этого все срезы следует сразу присыпать толченым древесным углем или смазать зеленкой (подойдет и аптечный клей БФ-6). Затем оставьте корни на пару часов подсохнуть на воздухе.
Однажды мне прислали деленку, которую, судя по всему, вырезали из середины старого куста. Огромный центральный корень и на конце — несколько мелких корешков. Типичная история, когда продавец хочет сэкономить. Если посадить такое чудовище как есть, через пару лет этот старый пень сгниет, и пион лишится питания. Я в таких случаях всегда укорачиваю эти толстые корни до 5-7 см. Так мы заставляем растение наращивать новые, молодые корни прямо у корневой шейки. В итоге куст получается не кривым, а здоровым и пышным.
Стратегии хранения и посадки в зависимости от месяца
Теперь главный вопрос: что делать с корнем, если до высадки в сад еще два-три месяца? Выбор стратегии зависит от того, на какое число выпала покупка.
Если вы купили пион в феврале или марте, сажать его в горшок и ставить на подоконник — грубейшая ошибка. В тепле и при тусклом свете побеги вытянутся, а корешки не смогут их прокормить. Растение просто погибнет от истощения. Лучшая стратегия — устроить ему искусственную зиму. Для этого посадите корень в высокий горшок с легким слабокислым грунтом, полейте и уберите в самое холодное место, какое найдете. Подойдет холодильник (отдел для овощей), застекленный балкон или подвал с температурой около +3…+5°C. Поливать в таких условиях нужно совсем чуть-чуть, только чтобы земля совсем не пересохла. Там пион будет медленно просыпаться и наращивать корни. В апреле-мае его можно будет прикопать в саду прямо в горшке в тенистом месте, а в августе-сентябре — перевалить на постоянное место.
Если вы купили пион в апреле, когда снег уже сошел и землю можно копнуть хотя бы на штык лопаты, не ждите тепла. Как бы странно это ни звучало, сажайте сразу в грунт. Выкопайте ямку, поместите корневище так, чтобы почки оказались на 3-5 см ниже уровня земли. Засыпьте, полейте и замульчируйте. Ростки появятся позже обычного, но зато у растения будет время укорениться в холодной земле до наступления жары.
Если весна в самом разгаре, на дворе май, а вы все же решились посадить купленный корень, придется схитрить. Сажайте как обычно, но заглубите чуть сильнее рекомендованного (буквально на пару сантиметров). Это задержит прорастание и даст корням время освоиться. После посадки обязательно притените это место.
Ожидание цветения и особенности ухода
Помните: даже если вы все сделали правильно, посаженный весной пион в первый год не покажет всей своей мощи. Он будет занят важным делом — наращиванием корней. Если в первый или даже во второй год на нем появятся бутоны, их нужно без жалости удалять. Так вы дадите растению сигнал не тратить силы на цветы, а копить их на будущее. Первого по-настоящему роскошного цветения стоит ждать только на третий или четвертый год.
В уходе за таким пионом главное — стабильность. Поливайте его в засуху и мульчируйте корой или компостом, чтобы спасти корни от перегрева и пересыхания. В подкормках первые два года нет нужды, если вы правильно заправили посадочную яму. На третий год весной можно внести азотное удобрение (например, аммиачную селитру), в период бутонизации — комплексное, а после цветения — суперфосфат и калийную соль.
В итоге, покупая пион весной, вы получаете в руки не просто растение, а небольшую головоломку. Чтобы ее решить, нужны знания и терпение. Но если вы готовы пройти этот путь, награда того стоит: на вашем участке появится редкий сорт, который из-за своей капризности просто не доехал бы до вас осенью. Просто запомните главное: сохраните корни в холоде и дайте им время.
