Бывает, срываешь с грядки долгожданный огурец, а он горький. И всё удовольствие насмарку. Это знакомая история, которая случается и с новичками, и с бывалыми огородниками. Дело тут не в болезнях и не в том, что вы что-то сделали не так только вчера. На самом деле всё сложнее: так растение пытается защититься. Чтобы огурцы радовали вкусом, нужно понять этот механизм и уследить за пятью важными моментами в уходе.
Огурцы, как и все тыквенные, вырабатывают особое вещество — кукурбитацин. По сути, это природный яд, который отпугивает животных и насекомых от поедания растения. В стеблях и листьях он есть всегда. А вот в плоды он попадает, только если огурец попал в стрессовую ситуацию. Больше всего горечи собирается в кожуре и у хвостика. И ещё один важный момент: если вам попался горький огурец, не берите с него семена на будущий год. Склонность к горечи передается по наследству.
Как-то мне попался такой горький огурец, что язык свело. Я тогда подумал: вот это защита! Съешь такое один раз — и будешь обходить огуречные грядки стороной. Растение прямо кричит: «Плохо мне, спасайте!». И правда, когда разобрались, оказалось, что грядка две недели в жару стояла без полива. Огурцы просто включили аварийный режим.
Занятно, что в небольших дозах кукурбитацин вроде бы даже полезен: говорят, он помогает при воспалениях, гонит желчь и чуть снижает сахар. Но специально есть горькие огурцы как лекарство не стоит. А уж если у вас проблемы с желудком, почками или поджелудочной, их и вовсе нельзя. Можно спровоцировать обострение.
Горечь в огурцах — это всегда реакция на плохие условия
Уберёте стресс — получите сладкие плоды. Чаще всего огурцы горчат из-за проблем с поливом, питанием, температурой, а ещё из-за вредителей и болезней. Разберём по порядку.
Правильный полив: основа основ
Огурцы почти на 95% состоят из воды, поэтому влага для них — главное. Почва должна быть влажной на 70–80%, а воздух — на 80–90%. Поливать нужно только тёплой водой, градусов 20–22. Ледяная вода из скважины в жару — это для корней настоящий шок. В пасмурные дни полив сокращают, чтобы не появилась гниль. В жару следят, чтобы вода промочила землю хотя бы на 20 см вглубь.
- Лить надо строго под корень, не размывая почву и не оголяя корни.
- Ни в коем случае не лейте на листья днём. Капли сработают как линзы, и будут ожоги.
Питание: чем кормить, чтобы не горчило
Вторая частая причина стресса — голод. Огурцы любят плодородную землю, но перекорм минералкой тоже плохо. Лучше чередовать органику (компост, настой трав, биогумус) и комплексные удобрения. Сначала важен азот, чтобы нарастить плети. А когда пошли плоды, упор нужно делать на калий и фосфор. Особенно огурцы чувствительны к нехватке калия. Если заметили на нижних листьях светлую кайму по краям, а плоды растут кривые, толстые у плодоножки (грушей), срочно давайте калий.
Чтобы быстро восполнить дефицит калия, когда уже собираете урожай, берите быстрые удобрения:
- Сульфат калия (20 г на 10 л воды).
- Калиевая селитра (15 г на 10 л).
Лить нужно по влажной земле, примерно пол-литра под куст. Хорошо работают и опрыскивания по листу, особенно в конце лета, когда корни из холодной почвы хуже тянут питание. Только не переборщите: лучше чуть-чуть, но регулярно, раз в 10–14 дней. Избыток калия перекроет усвоение кальция и магния.
Температурный режим: никаких резких скачков
Огурцы — настоящие капризули, когда дело касается температуры. Они не любят ни долгую жару под 30 градусов, ни холод ниже 10–15. В жару они перегреваются, закрывают устьица и перестают есть. И тут же включается синтез горечи.
- В теплице нужно проветривать и притенять сетками или спанбондом.
- В открытом грунте в конце лета на ночь грядки лучше укрывать плёнкой или агроволокном, чтобы спасти от холодных рос.
И помните: резкие скачки температуры днём и ночью — частая причина горьких огурцов в августе.
Один знакомый фермер как-то сказал: «Огурец растёт только ночью». Я тогда не придал значения, а теперь понимаю. Если ночь холодная, растение замирает, сахара, накопленные за день, не перерабатываются, плод не наливается. А если ещё и холодной водой полить… Всё, считай, урожай пропал. Теперь всегда сверяюсь с прогнозом, прежде чем поливать вечером.
Вредители и болезни: фактор опасности
Любая напасть — вредители или болезни — для растения сигнал об опасности. Оно тут же включает защиту, насыщая плоды горечью. Паутинный клещ, белокрылка, тля высасывают соки и усиливают стресс. Когда уже пошли плоды, химию применять нельзя.
Выход — биопрепараты:
- От насекомых: Фитоверм, Битоксибациллин, БиоКилл. Они безопасны, и ждать после обработки нужно всего 2–5 дней.
- От слизней помогает табачная пыль, зола или горчица, рассыпанные по земле, или специальные гранулы.
Болезни — ложная мучнистая роса, антракноз, бактериоз — не только портят вид, но и делают огурцы отвратительными на вкус. Заметили подозрительные пятна на листьях — сразу удаляйте их и обрабатывайте растения. И снова лучше выбирать биопрепараты.
- Фитоспорин-М, Алирин-Б, Гамаир (на основе сенной палочки) или Триходерма Вериде, Трихоплант (на основе триходермы) хорошо работают против грибков и бактерий. Плоды можно есть уже на следующий день.
- Не забывайте и про народные средства. Например, настой чеснока (200 г зубков на 10 л воды, настоять сутки) помогает и от грибка, и отпугивает вредителей. А смесь куркумы с молоком и водкой сейчас многие хвалят как экспериментальное средство от грибковых инфекций.
Выбор семян: генетическая защита
Самый верный способ никогда не узнать вкус горечи — выбрать правильные семена. Сейчас есть гибриды (на пачках помечены F1), у которых способность накапливать горечь заблокирована на генетическом уровне. Это не значит, что они не будут болеть. Но вкус останется сладким даже в стрессовых условиях.
Хотите подстраховаться — присмотритесь к проверенным гибридам. Садоводы чаще всего хвалят:
- Ранний и урожайный Герман F1.
- Неприхотливый Кураж F1.
- Нежный и хрустящий Конни F1.
- А также стабильные Маша F1, Щелкунчик F1 и Гирлянда F1.
Они хороши и в теплице, и в открытом грунте. Подходят и для засолки, и в салат.
Что делать, если урожай уже горький
Если же урожай всё-таки горчит, не спешите всё выбрасывать. Кукурбитацин разрушается при нагреве и вымачивании. Такие огурцы отлично пойдут в засолку или маринование. В банках горечь исчезнет без следа. Если хотите съесть свежим, просто срежьте кожуру (в ней горечи больше всего) и отрежьте хвостик сантиметра на полтора от плода.
И последний совет. Не бойтесь сажать огурцы повторно, даже в июле. Многие сажают только один раз и забывают. А июльский посев даст урожай в сентябре, когда жара уже спала и ночи прохладные. В это время огурцы почти не горчат и плодоносят до самых заморозков.
