Многие огородники, едва срубив кочан, спешат выдернуть «пенек» с корнем и отправить его в компост. Я сам так делал в молодости, пока не присмотрелся: земля, где зимовала капустная кочерыга, весной оказывается заметно рыхлее и темнее соседней. С тех пор половину грядок оставляю не тронутыми до весны. Объясняю, почему это не лень, а рачительный подход.
Три ресурса, которые остаются под землей
Корневая система капусты стержневая, мощная, уходящая на глубину до 40–50 см. Когда растение заканчивает вегетацию, эти ткани не отмирают мгновенно. Оставленные в почве, они становятся долгоиграющим органическим удобрением.
Питание и структура
Разлагаясь, корни отдают в почву азот, калий, кальций и микроэлементы. Этот процесс идет постепенно, в течение нескольких месяцев, без рика «перекормить» грунт, как иногда случается с минеральными туками. К весне на месте кочерыги образуется канал, заполненный рыхлым гумусом. Почва не слеживается монолитом, а приобретает зернистую структуру — именно такую, какую любят корни огурцов и томатов.
Почвенная биота
Не червями едиными. Оставленная органика — это кормовая база для всей армии почвенных микроорганизмов. Бактерии-сапрофиты перерабатывают клетчатку, переводят связанные фосфаты в доступные формы. Чем активнее «работает» микробиота, тем выше иммунитет растений, высаженных здесь следующим летом. Больная почва — это прежде всего голодная почва.
Есть ли риск развести вредителей на кочерыжках?
Логичный вопрос. Если капуста болела или на ней кормились личинки, оставлять такой пенек — значит консервировать заразу прямо на грядке.
Железное правило отбора
Оставлять зимовать можно только корни абсолютно здоровых растений. Никаких исключений. Если кочан был поражен килой, сосудистым или слизистым бактериозом, фомозом, такой корень надо выкопать, просушить и сжечь. Зола, кстати, останется — ее можно использовать как калийное удобрение. Но компостировать больные остатки тоже нельзя: во многих компостерах температура недостаточна для уничтожения возбудителя килы, споры которого живут в почве до 6–7 лет.
Кому уступает место капуста
Оставив корни в зиму, мы фактически уже начали готовить грядку под следующий сезон. Но не всякая культура оценит такое наследство одинаково хорошо.
Информационный блок 4. Оптимальный севооборот
Лучшие последователи капусты — тыквенные культуры: огурцы, кабачки, патиссоны, тыква. У них мощная, но поверхностная корневая система, и им отлично подходит рыхлая, богатая органикой земля, оставшаяся после капусты. Хорошо растут здесь также томаты, перцы, баклажаны, картофель, лук, морковь и свекла . А вот повторно сажать на это место саму капусту или ее родственников (редис, редьку, дайкон, руколу) нельзя минимум 3–4 года.
О чем молчат инструкции: региональный нюанс
Полвека назад, когда я начинал, у нас в Нечерноземье была одна практика. Переехав на юг, я увидел другую картину.
Климат решает
В средней полосе и севернее оставленную кочерыгу весной удобно сбить ударом лопаты по уровню почвы. За зиму она становится хрупкой. Корни остаются в земле, а верхняя часть идет в компост. На юге России и в Украине капустные пеньки нередко перезимовывают и трогаются в рост. Если вы не планируете получать семена или второй урожай зелени, макушку лучше срезать еще осенью, чтобы растение не тянуло соки .
Еще один южный нюанс: зайцы и косули. В голодные зимы они охотно грызут капустные остатки. Для садовода это даже плюс — сытый заяц не тронет кору яблонь. Но если у вас в поселке таких гостей видимо-невидимо, не оставляйте кочерыги слишком высокими, чтобы не приваживать живность прямо к грядкам.
Что делать с листьями и верхушками?
Ботву, оставшуюся после рубки капусты, я в компост не тащу. Если листья здоровые — раскладываю тут же, в междурядьях, и слегка присыпаю землей. Это отличная мульча, которая защитит грунт от первой корки, а за зиму превратится в гумус. Единственное условие: листья не должны касаться кочерыжек, которые мы оставили, чтобы не создавать мостик для гнили.
Резюмирую.
Осенняя уборка урожая — это не гонка с метлой наперевес. Это время подумать как стратег. Оставляя корни, мы получаем бесплатный рыхлитель, естественный дренаж и дармовое удобрение пролонгированного действия. Экономия сил весной и прибавка урожая летом.
