Смородина, крыжовник и голубика сегодня в центре внимания. А скромная ирга чаще всего остается в тени. И совершенно напрасно! Этот кустарник умудряется совмещать несовместимое. Он прекрасно выглядит, когда цветет и когда созревают ягоды. Он дает множество вкусных и полезных плодов. При этом за ним почти не надо ухаживать. Давайте разберемся, почему на иргу стоит обратить внимание уже этой осенью.
Если говорить по науке, ирга (она из семейства Розовых) может расти пышным кустом с несколькими стволами. Также она может быть небольшим деревцем, иногда до пяти метров в высоту. В конце весны сад наполняют ее белые кисти с легким ароматом. А к концу июня – началу июля поспевают плоды.
Кстати, это не ягоды, а так называемые «яблочки», как у боярышника или рябины. Они висят гроздьями. Созревают плоды не все сразу, а постепенно, сменяя цвет на пурпурный и густо-фиолетовый. Благодаря этому лакомиться урожаем можно несколько недель подряд. Мякоть у ирги нежная, сочная, с мелкими семечками. На вкус она кисло-сладкая, чуть терпкая. Этот вкус напоминает одновременно и вишню, и черную смородину.
Селекционеры (особенно в Канаде) потрудились на славу. Теперь садоводам доступны десятки сортов. Они стали крупнее и вкуснее. Выбирая саженец, смотрите не только на внешний вид куста, но и на характеристики сорта.
- Слейт. Созревает одним из первых, уже в середине июля. Ягоды крупные (14–16 мм), мясистые, очень сладкие. В них нет той терпкости, что бывает у дикой ирги. Со взрослого куста можно собрать до 8 кг.
- Мендан. Это сорт-долгожитель. Он спокойно плодоносит до 70 лет, и уже на третий год после посадки. Ягоды крупные, до 18 мм, круглые, с нежным вкусом. Корневой поросли дает немного. Поспевает с конца июля, урожай – около 7,5 кг с куста.
- Нортлайн. Куст среднего роста, раскидистый. Ценится за то, что ягоды (почти черные, до 16 мм, с восковым налетом) созревают дружно и не лопаются. Сорт очень урожайный – до 10 кг с куста. Но будьте готовы: корневой поросли будет много.
- Тиссен. Это крупноплодный сорт с ягодами 16–18 мм. Вкус сладкий с легкой кислинкой. Даже когда ягоды совсем поспеют, они не осыпаются. Выдерживает морозы до –50°С и почти не болеет. Урожайность тоже около 10 кг.
- Смоуки. Это признанный стандарт вкуса. Сорт ранний, невысокий (около 2 метров), начинает плодоносить в начале июля. Ягоды продолговатые (12–18 мм), очень сладкие, без кислинки. Они созревают почти одновременно, поэтому собирать их легко. Урожай рекордный: до 12 кг с куста.
Есть и другие достойные сорта. Например, Хонивуд с очень сладкими ягодами, красивый Принц Вильям, обильно цветущий Мартин. Также обратите внимание на отечественный сорт Звездная ночь.
Я впервые попробовал иргу в детстве, на даче у родителей. Там рос огромный, запущенный куст. Ягоды с него мы добывали „с боем“ – у птиц, и то только те, что пониже. Вкус был интересный, но какой-то пресноватый. А когда коллега угостил меня ягодами сорта Смоуки со своего участка, я просто обалдел. Оказывается, этот „северный виноград“ может быть таким сладким и богатым на вкус!
Лучше всего сажать иргу осенью, но можно и весной, как только земля оттает. Главное – правильно выбрать место. Расти она будет где угодно. Но если хотите много крупных и сладких ягод, сажайте на солнце. В тени побеги вытянутся, ягода станет мелкой и не наберет сахара. Идеальная почва – суглинок или супесь с нейтральной реакцией. Только не сажайте в низинах, где застаивается вода или близко грунтовые воды: ирга этого не любит.
Чтобы куст не затенял другие растения, его часто сажают у забора. Но ирга хорошо смотрится и одиноким кустом на газоне, и в живой изгороди. В последнем случае между кустами оставляйте полтора-два метра. За пару недель до посадки выкопайте яму глубиной и шириной сантиметров 50–60. Если почва плотная, на дно можно насыпать дренаж – битый кирпич или керамзит.
Землю, которую вынули, смешайте с ведром перегноя или компоста. Добавьте 30 г суперфосфата и 20 г сернокислого калия. Если у вас чернозем, минеральные удобрения можно не вносить. Для посадки берите саженцы 1–2 лет. Осмотрите корешки. Сухие и поломанные удалите, слишком длинные можно чуть подрезать. В центре ямы насыпьте холмик, расправьте по нему корни и засыпьте землей. Следите, чтобы корневая шейка оказалась не ниже уровня земли. После посадки хорошо полейте (2–3 ведра) и замульчируйте приствольный круг торфом или перегноем. Так дольше сохранится влага и будет меньше сорняков.
Дальше ухаживать за иргой почти не придется. Регулярно поливать нужно только первый год, да и то если саженцы молодые. Взрослые кусты поливают лишь в сильную засуху. Выливают под каждый примерно по 30–40 литров. Не помешает после полива порыхлить землю и подновить мульчу. Подкармливать иргу начинают через 2–3 года. Весной или после сбора урожая внесите под куст пару ведер перегноя. Хорошо реагирует она и на жидкую органику: настой коровяка (1:10) или травяной чай. Минеральные удобрения (например, готовые смеси для ягод) можно чередовать с органикой.
ВниманиеТравяной чай – штука эффективная и бесплатная. Набейте бочку на две трети сорняками (крапивой, одуванчиком), залейте водой, накройте пленкой и оставьте бродить на полторы-две недели. Потом разведите этот настой водой 1:10 и поливайте под корень. Это отличная азотная подкормка.
Главная проблема ирги в том, что ягоды часто оказываются недоступными. Они вызревают на самых макушках длинных веток. Тянуться к ним – значит только ветки ломать. К тому же это любимое лакомство птиц. Решение простое: куст надо обрезать. Формируйте его так, чтобы высота была не больше 2–2,5 метров. Каждый год проводите санитарную чистку. Ранней весной или глубокой осенью вырезайте все сухие, поломанные, больные ветки, а также те, что загущают куст. У взрослого куста должно оставаться 10–15 мощных побегов разного возраста (от года до 7–8 лет). Старые ветки, на которых уже мало ягод, удаляйте под корень. Вместо них оставляйте молодую поросль.
Мой знакомый прочитал, что ирга неприхотлива, посадил куст и забыл про него. Лет через пять позвонил и жалуется. Вымахало „дерево“ чуть ли не до крыши, ягоды мелкие, а урожая вообще нет – всё дрозды склевали. Мы приехали, сделали сильную омолаживающую обрезку: снизили крону до двух метров, проредили середину. На следующее лето он уже собирал ягоды спокойно, с удобного куста. И птицам меньше досталось
Ирга – идеальный выбор для тех, кто хочет, чтобы в саду было красиво и полезно, но при этом не пахать сутками. Она украсит участок весной. Накормит вкусными ягодами летом. А осенью порадует яркой листвой. Посадите это неприхотливое и щедрое растение. Вы откроете для себя новую садовую культуру, которая будет радовать вас долгие годы.
